清河县人民群众公认卖烧饼的武大郎先生配不上潘小姐，说尺码不对。潘小姐自己倒觉得很般配，说：“他叫三寸丁，我叫金莲，也是三寸。”说这话的时候是北宋，在此之前中国女人就有裹脚习惯了。一说“三寸金莲”来自南齐东昏侯萧宝卷，他让小姘头潘玉儿在宫里当模特走猫步，于是“步步生金莲”。这是扯蛋，东昏侯是用黄金打造莲花瓷砖铺在地上，算是室内装修，并没有裹脚。真正裹脚的是南唐后主李煜，李煜他老婆舞跳得好，觉得舞台不怎么样。于是伟大的艺术家李先生创意地用黄金铸造了一个立体莲花做舞台，估计财政紧张所以造型不大，他姘头窅娘只好把脚裹紧在上面跳，舞台太小还得踮脚尖跳，好了，我们比外国发明芭蕾舞又早了×××年。如果莲花上面再竖个棍子，“钢管舞”也是中国发明的。
北宋开始，笔记有记载缠足的事例。苏东坡也跟着起过哄说，小脚好小脚好，小脚女人跑不了，“纤妙说应难，须从掌上看”。不过那时只是把脚裹得“纤直”，不弓弯，称“快上马”。搭配的鞋子，鞋帮两侧颜色不一样叫“错到底”。中国女人开始遭罪了。宋朝南渡之后裹脚开始流行，宋亡元兴蒙古人觉得这东西挺奇怪，研究半天没整明白也就算了，不鼓励不禁止爱咋咋地玩去吧。明朝继续发展，但没裹得那么凶猛，至少脚不太畸形。这从出土的明朝服饰文物可以佐证。到了清朝，开始变态了。
最成熟最变态最巅峰的缠脚方法分四个阶段，三年左右时间成功。第一阶段是“试缠”，小丫头五六岁的时候，用热水泡脚趁着温热，把除了大脚趾之外的四个脚趾向脚底用力弯曲，撒上防止腐烂的药粉后用布缠紧缝死。第二阶段是“试紧”，一星期松开两次，把裹脚布洗净消毒后再缠上，一次比一次紧。第三阶段是“紧缠”，目的是把脚变瘦。最后一个阶段是“裹弯”，将脚底砸成凹形，脚背隆起成拱形，这个时候脚的造型就是所谓的“三寸金莲”。有文章把缠足后所穿的弓鞋也称作“三寸金莲”，这是不对的，三寸金莲实际上就是指尖形小脚，单纯把弓鞋叫金莲是概念上的错误。裹脚布一般用蓝色，定型后改用白布缠，每条长度两米左右。说到裹脚布扯个八卦：吴三桂山海关大战李白成，多尔衮作为援军分不清敌我，于是命吴三桂部队胳膊带白布箍，白布不够用就征集裹脚布，一群明军臭气熏天冲进李闯军，把起义军熏得豕突狼奔……
很奇怪，清朝是汉人缠足最疯狂的时代，可满人最恨缠足。皇太极、孝庄、顺治、道光都曾下过禁令，就是阻止不了这风气。也许，有民族情绪对抗的因素吧。缠足极端痛苦但又不得不为之，这风俗说到底就是男权社会对女性人权和尊严的践踏，用摧残同类肉体来满足变态、病态的审美。
清末登峰造极，玩弄小脚花样百出，巅峰玩法居然是用鞋来盛酒喝，可能觉得味道实在太大又想继续变态，居然开发出小鞋形状的瓷杯来代替。中国这类事情最有创意。无耻的、有心理疾病的男人比比皆是：袁枚、还珠楼主……最无耻最混蛋的是辜鸿铭。英国记者跟辜鸿铭聊缠足：百多斤肉压在那么小脚上，不合人体工程学吧？……你们芭蕾舞不也这德行……缠足算是畸形变态嗜好吧？……你们英国缠腰夹不也这德行……中国人喜欢闻小脚的臭味，不太好吧？……你们吃臭奶酪前也闻……这个不讲理、诡辩的老混蛋把记者的嘴当成汽车排气管，塞进个土豆后彻底灭火。我看得又气又笑。
凡事皆有例外，缠足是汉人习俗，满族女孩不缠。但并非所有汉女都缠足，客家姑娘就不缠。太平天国不但不鼓励，反倒是打压，谁缠足砍谁脚。再远点，深受汉文化影响的朝鲜、越南也不缠……还好还好，这操蛋的习俗只有中国有。可凡事有例外，还有例外的例外，德国格林兄弟遇见个小女孩往死里用布裹脚，问干嘛？她说脚大鞋小只能这样，旁边放着个透明玻璃鞋，女孩叫灰姑娘。