在小组赛结束之后，16强的队伍也就全部产生了，接下来，这16支队伍就将展开两两的捉对厮杀，来决出8强的席位。
具体的对阵情况是这样的：罗马尼亚VS阿根廷，巴西VS美国，德国VS爱尔兰，尼日利亚VS意大利，墨西哥VS保加利亚，中国VS西班牙，荷兰VS瑞士，瑞典VS日本。
进入了淘汰赛之后，就没有所谓的强队和弱队之分了，不管遇到谁，都是非常难打的，故而，虽然中国队以小组第一出线，却遇到了实力不俗的西班牙，但却不能说，中国队的运气不好，因为，对比之下就知道，其实除了像巴西和德国这样的超级劲旅之外，其他出线的球队，实力真的差不多。
而另一支来自亚洲的球队日本队，同样也遇到了一支实力强劲的球队——来自北欧的瑞典队。历史上，这支瑞典队最终打进了半决赛，最后获得了本届世界杯的季军，不知道这一次，日本队能否阻挡的了瑞典人前进的步伐。
中国队和西班牙队的比赛被安排在了第五场来进行，在这之前要先进行上半区的四场争夺。率先出战的是罗马尼亚队和阿根廷队。在失去了灵魂和领袖一样的马拉多纳之后，阿根廷队已经基本失去了战斗力，在这场与罗马尼亚的1/8比赛中，他们依然没有完全振作起精神，虽然也两次攻破了罗马尼亚队的大门，但最终还是以2：3的比分饮恨本届世界杯的16强，不得不在本来在被寄予厚望的情况下，铩羽而归。
接下来出场的是强大的巴西军团，而他们的对手，则是由米卢蒂诺维奇执教的东道主，美国队。米卢虽然神奇，但在绝对的强者面前，单凭美国队那孱弱的实力，根本抵挡不住王者的狂猛气势。历史上，这场比赛巴西队赢得并不轻松，仅以1：0小胜美国，而这一次虽然巴西队也遭到了顽强的抵抗，但还是干净利落的打进了3个进球，以3：0胜出，顺利晋级8强。
另一夺冠热门德国队第三个登场，他们的对手爱尔兰，虽然在小组赛中有击败意大利的壮举，但是在和势头极为凶猛的德国队比较之下，就显得暗淡无光了，3：0，无敌的双箭头组合施奈德和克林斯曼，继续着他们不可抵挡的表演，德国战车也依然在保持着全胜战绩。
瑞典队和日本队的碰撞是上半区的最后一场比试，也是上半区实力最接近、比赛打得最为精彩的一场决战！双方在这场比赛中都排出了最强的阵容，瑞典的“白夜四骑士”悉数登场，而日本队也把自己在欧洲踢球的队员们全部派上。虽然这支日本队中拥有者众多的足球小将，但毕竟现在他们还过于的年轻——尽管他们已经在欧洲赛场上踢球了，不过要是比起老辣的瑞典队，真的还是有着不小的经验上的差距。本场比赛，日本队在开场不到10分钟就率先丢球，利云的近距离凌空抽射，让若林扑救不及；但顽强的他们，在随后的60分钟内由日向和翼连进两球，把比分反超，但就在这大好的形势之下，经验上的欠缺让他们在最后的时刻被瑞典人偷袭得手，到手的胜利就这样付之东流，严重影响了日本队这群年轻球员的心态，使得他们在加时赛中再次失球，并再也没有追回来，就这样饮恨于16进8的比赛中，结束了他们的第一次世界杯征程。虽然对于翼他们来讲，稍显得有些遗憾，但能够在第一次参加世界杯就闯入到第二阶段，这已经
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