小时候把参加婚礼当过节，因为有吃有喝有热闹看。当然，秦汉时代的小孩不会这么想，那时候的婚礼，主题只有一个：儿子儿媳从此当家做主，爹妈退居二线成了宾客。所以婚礼的气氛如同领导班子交接，团结紧张严肃，唯独不活泼。一屋人不苟言笑，结婚照若是黑白的，则像进了灵堂。气氛如此肃穆，自然不可能大操大办。秦汉时代的婚宴，往好里说是一桌南韩料理，往惨了想是北韩。那时代婚宴的硬菜，总结来说不超过三样：猪、鱼、兔子。
猪的吃法很多，卤猪肉、干炒肉丝、宫保肉丁、肉丸子、爆炒肉、爆炒椒葱咖哩猪肉、猪肉焖板栗……是的，这些都没有。婚宴上的猪只有白煮一种吃法。猪一砍两半（这种半片猪就叫做“胖”）。将左右“胖”砍好扔进鼎里煮，注意猪蹄子一定砍下扔掉，仪式的设计者周公认为，猪蹄子每天在地上踩，太脏。不知道他吃不吃从屁股出来的鸡蛋？白水煮猪肉不是重点，重点是一定要有猪肺和脊骨，这才是真正给新人吃的部分。吃猪肺的理由是“肺乃气之主”是喘气的器官，吃了这个可以导通食气，这是有先见之明的——结婚后没有不赌气的；猪脊骨有二十一节，但只吃中央正脊一节，在周公眼里，中央永远是好的。
第二道硬菜是煮鱼，想成为婚宴专用，不是任何鱼都有资格，必须拥有鲫鱼身份，因为鲫鱼又叫“鲋”，象征女人依附男人。又因为每月十五满月，所以取十五条，象征圆满。但十五是单数，为了分鱼两口子容易打起来，所以减去一条。这道菜因此得名“鲫鱼十四”，跟“路易十三”只差一点，印在菜单上特显奢华特有贵族气息。
第三道硬菜是兔子，是一整只晒制的腊兔。一刀砍掉屁股，原因说起来更古怪，“髀以其近窍恶臭故不用”。窍是什么不解释了，爱吃大肠的人因此很郁闷，爱做手术的肛肠科大夫因此很兴奋。
以上三样是重头戏，此外还有腌咸菜一盘，名字叫“葵菹”，肉酱一份，名字叫“赢醢”，肉汤一份不放盐，名字叫“羹清”，醋拌酱一份当调味汁，名字叫“醯”。因为这套婚宴制度是西周时代设计的，所以主食呼应国号：稀粥，谷子高梁做成的稀粥，反正大禹在稀粥时代已经死了，于是煮粥水放得泛滥。那碗粥可以当镜子用。
民谣有云：“酒桌光吃菜，纯属臭无赖。”所以还要准备酒。但这酒不能倒在杯子碗里，要找一个葫芦锯成两半，把酒倒在两个葫芦瓢里，这礼仪叫“合卺”，象征从此成为一体。葫芦兄弟只有七个，只能献身十四个新人，后来用酒杯替代了，交杯酒就是这么来的。
酒菜齐备，新郎新娘开始落座，这时候两口子还不能开始吃，需要先搞一搞封建迷信活动：把腌咸菜和肉酱拿起来，往外面倒一点汤，这种不卫生的行为叫做“荐祭”；接下来拿起一片肺，高高举起，这种“顶你个肺”的行为艺术，叫“举祭”；再往下又拿起一块猪肝，到盐里蘸一下再抖掉，这种铺张浪费的行为叫“振祭”……
如此折腾后，开吃，开喝。没屁股腊兔硬邦邦，好像嚼了条麻绳；吃一口猪肺臊哄哄，像咬上了多年没洗的马桶垫圈；猪脊骨白乎乎没滋没味，肉汤没盐没菜像是催乳专用，腌葵菜绿莹莹酸溜溜，照得人脸色发青活像一元纸币。
一顿饭吃下来，两个脸色发青的人民币主角还要三次干瓢，夫妻两人分别手执半个葫芦瓢，干一瓢互拜一次，干到第三瓢，新郎新娘终于可以解放了，可以干事了……
这种婚宴制度中国人遵守了一千多年，到宋朝失传了。宋朝是中国婚礼习俗的分水岭。坐花轿放鞭炮都是从此开始。婚宴也与现代一样热闹无比了，但照样吃不好也照样不好吃。苏东坡曾参加一次婚宴，十四个人吃八个菜，其中一盘花生米、一盘火腿肠。那花生真的米粒大小，火腿肠切得几近透明，完全可以做眼镜片用。苏轼很感慨，说：“这对新人，真是勤俭持家、克己复礼啊！”