为什么要发明镜子？远古的人，准确来说应该是猿人，在劳动生活中发现水能够反射出自己的形象，并且清晰可鉴。实际上，湖水完全可以满足整理仪容的需要，为什么还要发明镜子？主要的原因是趴在水边端详，有献菊花的嫌疑，骚扰案件频起，影响治安。所以，必须改变姿势，由俯身改为站立。于是，镜子出现了。迄今发现最早的古镜，是齐家文化墓葬中出土的“七角星铜镜”。这件文物有力地证明了我的推断，因为镜子上有两个孔，专为悬挂而开凿。齐家文化的地址在青海，我认为青海人口稀少跟这面镜子的出现有直接原因。有镜子，少骚扰；少骚扰，人口数量直线下降。在16世纪汞玻璃贴锡箔的锡汞齐法镜出现之前，全世界都在用金属镜。全世界的金属镜制作手法也都一样。原料都以铜为主，但不是纯铜，它必须混血，杂交其他金属才能保证硬度和反光度。《天工开物》里说，“铜用锡和，不用倭铅。”铜镜的主要材质是铜与锡，后句提到的“倭铅”就是锌，对铜镜的质量有影响尽量不用。但北方的西夏、辽金元的铜镜里却用力加锌。
“加锌好，除了整理仪容对身体发育也有作用，吃饭香香身体棒棒……”三精制药说。
铜镜的合金比例稍有讲究，《考工记》说得细致，“金锡半，谓之鉴燧之齐。”按它的说法，比例是铜一半锡一半。但根据现存的春秋战国古镜测试，比例并不是这样。三门峡出土的“螭虎纹镜”，成分是铜占七成，锡两成半，铅半成。加锡的一个目的是为了降低熔点（铜的熔点在一千摄氏度，加锡后降低至八百度）。如果没锡，铜很难熔化。我忽然就想到江苏无锡了，此城大概没有镜子。当然，此城也不需要镜子。
“我从来不用那玩意！”此城名人，音乐大师阿炳说。
加锡的目的不仅在于降低熔点，更重要的是使合金的物化性能得到极大的改善，通俗说法就是结实抗摔。钱锺书看《太平广记》时对“破镜重圆”相当不理解，于是“旧藏古镜十数枚，尝戏一一掷诸地，了无损裂”。古镜质量杠杠滴。
“再也不相信爱情了！”文学大师钱先生说。
败家大师一甩手，铜镜师傅两行泪。铜镜的制作过程艰辛复杂又啰嗦，青铜器物的制作，几乎都是浇灌而成，铜镜亦如此。首先制模，一般用木板或陶泥雕成纹路突起的“阳模”，这个纹路就是铜镜背后的图案。再用细沙黏土压在上面复制出纹路凹陷的“范”，将“范”烧制成耐高温的陶器。这是青铜制作的必须流程，也是“模范”一词由来。
镜面要细腻平整，直接浇灌这片镜背“范”，金属冷却收缩后，表面会凹凸不平，所以还需烧制一片平整的“镜面范”与它合在一起控制镜面的平整度。当然强行用一片“范”浇灌铜镜也不是不可以，但后期镜面磨平处理很费工。不怕浪费时间硬磨也没问题，李白认识个缺心眼的老太太，就这么干。
模范的用土很讲究，制造“范”时先用粗土做出雏形，再依次加上更细和极细的灰沙。《天工开物》说：“凡铸镜，模用灰沙。”这层最细的灰沙，成分是稻谷壳烧成灰再拌和细砂，通气性和平整度都是最好的。“范”烧制成型后，即可将两片“范”合“范”浇灌了。两片“范”合在一起竖立，将青铜浆由浇灌口灌入。待冷却后敲碎陶制的范片，一枚毛坯铜镜就出世了。
最后工序是镜面抛光，术语叫“挖以玄锡”：将白锡放置于低温环境发生“锡疫”变成粉末，再将粉末撒在铜镜上研磨，使镜面布满灰锡。整套流程下来，不但铜镜的光洁度增加，这层粉末也会自然氧化形成晶状薄膜，兼具了防腐功能。据说磨完之后照出的人像很清晰，不过也清晰不到哪里去。金属镜的质量很差，其折射光线能力惨不忍睹，大概是“生活像一面镜子，马云对它笑，它对马云演鬼片”这个水平吧。
铜镜的反射效果确实不怎么样，又因为工艺限制，古镜尺寸都不大，真的不如一汪开阔湖水照得敞亮痛快。关于照全脸，沈括在《梦溪笔谈》里说了一个解决方案，古代工匠做镜子时，镜面大就做成平的，镜面小则做成微微拱起的凸面。因为凸面镜照出的人脸显得小，所以镜面即使小，也能照出全脸。
“净他妈扯蛋！”民谣大师高晓松说。